الإمساك، من ناحية التعريف، هو قلة دخول الحمام لإخراج الفضلات، بحيث يكون ذلك أقل من ثلاث مرات أسبوعيًا تقريبًا. 

ويُضاف إلى ذلك الشعور بصعوبة إخراج الفضلات، وكذلك وجود براز صلب وجاف.

وما يميز الألم البطني المصاحب للإمساك أنه يكون على شكل مغص شديد مع الشعور بالانتفاخ، 

يلجأ الطبيب إلى الاستفسار عن عدة أمور لتدبير الإمساك. 

فمثلًا هناك ما يسمى محور الدماغ–الأمعاء، والذي يشير إلى أن التوتر النفسي والقلق قد يؤديان إلى الإمساك. 

كما يسأل الطبيب عن الأدوية المتناولة، فمثلًا أدوية الحموضة، وأدوية التشنج، وخافضات الضغط الشرياني، ومسكنات الآلام، ومضادات الاكتئاب قد تلعب دورًا في حدوث الإمساك. ويُضاف إلى ذلك بعض المكملات الغذائية مثل الحديد والكالسيوم.

ومن أهم التدابير والنصائح التي يلجأ إليها الطبيب زيادة النشاط البدني وممارسة التمارين الرياضية، والتي كثيرًا ما تساعد على تحسين الإمساك وتقوية عضلات الحوض.